酒の肴に抜群！ニロギの一日干しって知っちゅう？

　ここ数日でやっとちょっと寒くなって、秋めいてきましたね。

　皆さんこんにちは。10月に入っても暖かい日が続き、今年は秋が来るのを忘れたのではと心配していた、司牡丹総務部社員のリカコです。

　美味しい旬の食材がふんだんに出揃う秋が来ないだなんて、考えられないですものねぇ！

　さて、今回取り上げるそんな秋の土佐の食材は・・・「ニロギの一日干しにしょうか。ありゃあ酒の肴に抜群で、クセになる美味さぜよ！」との社長からの指令が。

　ん？ニロギ？聞いたことあるような、ないような・・・何でしたっけソレ？ネギの仲間でしたっけ？？

　「こりゃ！何を言いよらあよ、リカコさん！

　おまさん、ニロギを知らざったら、そりゃまっこと土佐人破門になるぜよ！

　魚よ、魚！ニロギは、ちんまい平たい魚ぜよ！」

・・・すみません・・・何もそんなに怒らなくても・・・ちょっと勘違いしただけなんです。

　そーそー、そうでしたよ、ニロギは平ぺったい魚ですよね！

　・・・と、いうことで、早速ニロギについて調べてみました。

　実はニロギというのは、高知県だけの独特の呼び名で、本名はヒイラギというのだそうです。

　スズキ目スズキ亜目ヒイラギ科ヒイラギ属。

　柊(ヒイラギ)の葉に似ているのでこの名があるようで、成魚でも10cmくらいの小魚で、体の表面は粘液でヌルヌルしているのだとか。

　また、釣られたニロギはギィギィと鳴くのだそうで、小さいクセにヌルヌルだわ、ギィギィだわ、何だかちょっとキモチわるくなってきました。

　そしてニロギには種類があり、浦戸湾や仁淀川などの河口や汽水域にすむ「内ニロギ」(ヒイラギ)と、外海にすむ「沖ニロギ」(沖ヒイラギ)の2種類があるのだそうです。

　内ニロギの方が少し大きく骨がかたいため、ニロギ汁などにしていたただくのだそう。

　対して沖ニロギは小ぶりで骨がやわらかいため、一日干しなどにして焼いてそのままいただくのだとか。

　・・・と、いうことは、今回は沖ニロギということですね。

　いずれにしても県外ではあまりニロギを食べないそうで、沿岸部などで簡単に釣れる雑魚として知られ、食用とされることはあまりないようです。

　静岡などではネコマタギとも呼ばれるようで、ネコも食べないという意味でしょうか？

　社長、ホントにこんな魚、美味しいんですかぁ？

　さてニロギの栄養価ですが・・・ふえ～ん！すみませ～ん、ナンボ調べても出てきませ～ん！

　「何ちゃあ泣くこたぁないわえ、リカコさん。

　ニロギはほとんど県外じゃあ食べられやあせんき、食品標準成文表にも出ちゃあせんがやき。

　まあ、沖ニロギの一日干しの場合、そのまんま頭から骨まで食べるき、カルシウムの摂取にゃあ役に立つろうやいか。

　それとニロギは、あの壇一雄さんの「美味放浪記」で紹介されちゅうばあで、実は「ネコマタギ」どころか絶品の珍味ながよ。

　秋風が吹き始めりゃあ、浦戸湾じゃあニロギ釣りが始まり、そりゃあ土佐の秋の風物詩ともいえるがやき。

　ほいたらリカコさん、早速「沖ニロギの一日干し」を焼いとおせや！

　おっと、ちなみに「一日干し」は、土佐じゃあ「ひいといぼし」と読むがぜよ。

間違えんとってや。」

　はいはい、では早速ニロギのヒイトイ干しを焼かせていただきます！

本来は炭火で焼くのがいいのでしょうが、すみませんガスコンロです。

　ニロギは小さくて薄いので、焦がさないように注意しましょうね。

　はい、アッという間に焼き上がりました。

　あ、これは美味しそうな干物が焼けた独特の香りです！

　さて、このニロギの一日干しの美味しさをさらに一層倍増させる方法は、旬の日本酒を合わせていただくこと。

　今回は、「船中八策ひやおろし」(超辛口・純米生詰原酒)を選ばせていただきました。

　いまや司牡丹の人気ナンバーワン商品となった「船中八策」の、秋限定の「ひやおろし」バージョンは、旨みタップリに熟成し、まさに旨みの多い秋の味覚に最適なんです！

　では、早速「ニロギの一日干し」に「船中八策ひやおろし」を合わせていただいてみましょう。

　三杯酢やポン酢につけても美味しいようですが、まずは今回はそのまま「ニロギの一日干し」を丸ごと一匹、パクリ・・・。

　あ、これは芳ばしいです！

　全然骨っぽくなくて、塩分も酒の肴にピッタリの濃さで、予想以上に美味しいです！

　やるじゃん、ニロギくん！

　そして「船中八策ひやおろし」をキュッと。

　・・・美味しいっ！このお酒の旨みが、ニロギの旨みをさらに引き立ててくれるというのでしょうか、とにかくイケるんです！

　あ～ん！社長！表現、バトンタッチ！

「ほいきた、まかしちょき！

　まずニロギをパクッ。

　・・・うん、ウマイ！

　ニロギの干物の焼けた芳ばしい風味と、アッサリした中に凝縮されたような旨みが広がり、適度な塩分がまさに日本酒を待ちかねちゅうかのようながよ！

　続いて「船中ひやおろし」をクイッと。

　おお！口中に残るニロギの芳ばしさ、アッサリかつ凝縮された旨みが、この酒の影響で、一瞬旨みを倍増させたかと思やあ、まるで旨みの大河となって膨らみを増し、心地よう流れていき、最後はゆっくりと塩分を洗い流してくれ、別れを惜しむかのように次第に遠ざかってゆくがぜよ！

　ほいたら、またニロギが食べとうなるがやき。

　ほんでニロギを食べたら、またこの酒が欲しゅうなるがよ。

　これがタマルか！交互にやりゃあ、止まらんなるがやき！

　・・・ありゃ？リカコさん！パクパクパクパク、ニロギをいったい何匹食べゆうぜよ！」

　ごめんなさ～い！ムシャムシャ・・・クピクピ・・・だって、社長のおっしゃる通り、や

められない、止まらない、ですもの～っ！

　ニロギの一日干し・・・土佐に生まれて、この美味しさを知らなかったなんて、かなり後悔、反省です！

　ああ麗しき、土佐の錦秋！旬どきのうまいもんに・・・乾杯！

土佐の高知の日本酒蔵元「司牡丹」の公式ホームページは、こちらをクリック！　　　　　　　　司牡丹酒造株式会社